En 1929, les premières études furent menées par le bureau coyne et belliersur la faisabilité d'une retenue d'eau dans les environs de ouaouizerth. les pouvoirs publics marocains s'engageaient dans un projet ambitieux :la construction du plus puissant ensemble hydro-électrique du maroc. les travaux débutèrent en 1948. cinq ans après, en 1953