1832, canterbury, connecticut. alors que l'esclavage n'est pas encore aboli, il n'est plus pratiqué dans le nord des etats-unis. une institutrice blanche, prudence crandall, décide d'ouvrir son pensionnat à des jeunes filles et jeunes femmes noires. mais la bonne société du connecticut ne l'entend pas de cette oreille... attention, coup de coe